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とりねこの小枝

2.まずは治療だろ?

2011/11/23 1:55 騎士と魔法使いの話十海
 夢中になって抱き寄せて、フロウの唇を貪った。
 髪の毛、肩、背中、腰、肉付きのいい尻。手の届くところをなで回し、もみあげる。

「う、うぐ、ふっ、ん、ん、んんっ」

 何やらしきりと文句を言ってる気配がするが、舌をからめちまったから、もう言葉にはならない。
 根元から先っちょまで念入りに吸い上げる。感覚の鋭い先端は特にじっくりと。くすぐりながら、啜りながら、じゅるっとわきだす唾液をのみこんだ。
 
(甘い?)

 また何か食ってたんだろうな。蜂蜜か。それとも果物の砂糖漬けか、飴玉か。

 ほんと、子供みたいな味覚してやがる。
 俺の二倍も年上のくせに。
 おかしくて、笑いがこみ上げてくる。だがこっちもがっぷり吸い付いてるから、声が出せない。咽の奥が震えて、妙な音が響くばかり。

「むぅ、う、ううっ」

 笑ったのがシャクに障ったのか、あるいは息苦しくなったのか。ぐい、と胸を押された。

「うぐっ」

 押し当てられた掌は、ものの見事に傷の上。思わずうめき、腕の力がゆるむ。

「ぷっはぁ……」

 舌先から、絡み合った唾液が糸みたいに滴った。無造作に手の甲で拭うと、フロウはじとっとにらみつけてきた。

「いきなりだな、おい」

 悪いか、とか。したいからした、とか、いつもならすかさず混ぜっ返す所だ。
 そう、いつもなら。

「う……」
 
 顔をしかめて呻いていた。
 乾きかけた傷口が押され、じわっと内側から何かがにじみ出す。それも一つ二つじゃない。(その辺りは特に集中して打たれていたのだ)

「ダインっ?」

 生々しい血のにおいに気付いたか。さっとフロウの顔が青ざめた。

「お前、怪我してるな?」
「うん……一応、薬塗っといたから大丈夫だ」
「どこがだ!」

 手早くボタンを外され、ばっと上着の前を開けられた。
 軍服の襟で隠してあった、ミミズ腫れがさらけだされる。
 
「道理で、珍しく首筋まできちーっと留めてやがると思ったら……」

 蜜色の瞳でにらまれる。
 シャツの上に黄色と赤の入り交じった染みが広がっていた。馬に揺られている間にも、じくじくにじんでいたらしい。
 フロウの指が踊る。あっと思ったら手際よくシャツまではだけられていた。

「雑な包帯の巻き方しやがって。すっかり緩んでるぞ、おらっ」
「……ごめん」

 顔をくっつけて、まじまじと胸の傷を見られた。息がかかり、くすぐったいやら、むず痒いやらで体をよじって逃げそうになる。
 
「こら、動くな!」

 むんずとシャツを捕まれた。

「この傷……鞭か」
「うん。鞭だ」
「派手にやられたな」
「……言うな」
「こりゃあ、普通のやり方じゃ、なかなか治んねぇぞ。塞がらないように、巧妙に計算した上で傷つけてるからなあ」

 傷口見ただけで、そこまでわかっちまうのか。
 さすがだ、薬草師。
 感心してたら、ぽふっと奴の手が頭にのっかってた。

「よく、がんばったな」
「っ!」

 優しい指先が、頬の傷をなぞる。鞭の先端が弾いた皮膚の裂け目に触れぬように。その一言で、腹の底にくすぶっていた熾火がすうっと冷えて、固まり、小さくなって。
 豆粒ほどの小石になってころころ転がって……つぷん、と記憶の底に沈んだ。

「うん。がんばった」

(ああ)
 
 フロウが好きだ。
 好きだ。
 どうしようもなく好きだ。

 あふれ出す熱い泉に満たされるまま、改めていいにおいのする体を抱きしめて。キスのやり直しをしようと構えたところを……

「こら」

 むぎゅっと鼻をつままれた。

「ふが、何、ひやがるっ」

 くつ、くつと咽の奥で笑ってやがる。ああ、その声だ。その声聞いちまったら、逆らえない。

「まずは治療だろ? お楽しみは、その後だ」
「………」

 素直に手を離すしかなかった。

「わかった」
「よし、いい子だ。それじゃあ取り合えず」

 するりと俺の腕から抜け出して、奴はさらりと言ってのけた。

「脱げ。全部だ」
「今、ここでかっ?」
「当たり前だ」
「………」

 冗談だろ? 夕刻とは言え、まだまだ陽は高い。

「店、営業中じゃないか。誰か入って来たらどーすんだ!」
「おーおー良く言うよ。さっきこの場でおっぱじめようとしてたのは、誰だ?」
「うぐっ」

 言葉に詰まる。

「脱げよ。今更恥じらうような仲でもねぇだろ。それとも、おいちゃんが手伝ってやろうかあ?」

 ぎりぎりと歯ぎしりしながら上着を脱いで、椅子の背に引っかける。
 フロウはカウンターに肘をつき、にやにやしながらこっちを見てる。

「ったく、何が楽しい!」
「俺が楽しい」
「……そうかよ」

 今更背中を向けるのもしゃくに障る。シャツのボタンを外して、そろりと肩から抜き取った。
 包帯の上に、じくじくと赤と黄色が染みている。シャツよりもずっと濃く、湿っていた。

「相変わらずいい体してるねぇ。そら腰の一つも振ってみろよ」
「阿呆か! おら、脱いだぞ」
「ま、だ、だ」
「……まさかお前……」
「全部脱げっつったろ?」

 ちろっとフロウは舌を出し、唇の回りを舐めた。

「全部だ、ダイン。上も下も、下着もブーツも全部」
「この、変態!」
「その変態に惚れてんのは誰だ?」

 くそーっ、くそーっ、くそーっ!
 逆らえないって知ってて言ってやがる!

 ブーツを足から抜き取り、床に転がす。
 ここでためらったら、こいつを楽しませるだけだ。ズボンのベルトを外し、下着もろとも一気に引っこ抜いて。腕組みして仁王立ちして言ってやった。

「脱いだぞ、おら!」
「……包帯」
「これも解けってか!」
「いや、別にお前がいいっつーならそのまんまでもいいけどよ?」

 ちょこん、と小首をかしげて。じとーっと舐めるような視線を向けてきた。
 ねちっこい視線が肌の上を這いずる。触られてもいないのに、背筋がぞわっとくる。
 いやでも皮膚が、こいつに触れられた時の。舐められた時の記憶を辿っちまう。

「全裸に包帯って、ものすげえやらしい」
「~~~~~~~~~~っ!」

 一気に包帯をむしりとる。乾いた体液の表面がひきつれ、ぴりっと傷口が裂けた。

「ってぇっ」
「馬鹿だねーまったく。一気にはがす奴があるかい」
「るっせえ」

 ぜいぜいと息を切らしていると、フロウはじいっと顔を寄せてきた。

「飼い主に無断でこんな傷つけて来やがって、この馬鹿犬が。誰にお仕置きされた?」
「んな訳、ねぇだろっ」
「だよなあ。お前さんがおいそれと、素直に鞭打たれるとも思えないもんな」

 傷の痛みに引きずられ、ぴりぴりと鋭敏になった皮膚に息が当たってる。
 すぐそばに、唇の熱さを。舌のぬめりを感じた。

「人質でも、とられたか」

 黙ってうなずいた。

「なあ、ダイン」
「ん」
「勃ってるぞ」

 言うなり股間をなで上げられた。
 
「おぅおっ」

 やばい、変な声出た!

「文句言いながら、お前さん、しっかりやる気になってるじゃねぇか」

 甘い声が耳元にささやく。

「……この、変態」
「るっせえっ」

 囁かれる声が、耳の穴から流れ込み、思考と理性を侵食する。
 毒薬よりも深く、蜂蜜よりも甘く……。

「せっかくだから、一発抜いとくか?」
「何……言ってやがる……」
「さーて、どーしたもんかねぇ。自分でやるか? それとも、俺が抜いてやろうか?」
「う………あ……」

 口が開き、咽が震え、答えに成ろうとしたその時だ。
 カタン、と音がした。

「おわっ」

 客かっ? 誰か来たかっ? 髪の毛がもわっと逆立ち、その場で10センチほど飛び上がった。ひっつかんだシャツでかろうじて股間を隠し、冷や冷やしながら音のする方を伺うと……。

「ぴゃあ」

 ちびが居た。
 天井の梁の上にうずくまる、黒と褐色の斑模様の猫。金色の瞳をまんまるにしてこっちを見下ろしている。長いしっぽがひゅうんとしなり、鷲に似た翼が広がった。

「ぴゃあ、ぴゃあ、ぴゃーあ!」

 梁から飛び立つと、ちびはふわりと俺の肩に舞い降りてきた。

「とーちゃん、とーちゃん!」

 つぶらな瞳で見つめられる。

「とーちゃん、おかえり、おかえり!」

 ふかふかの毛皮がすり寄せられる。
 ものすごーく……いたたまれない。

「ただいま、ちび」
「ぴゃあ」

 ばさっと、頭の上から毛布をかぶせられた。

「うぶ?」
「それ着て待ってろ。準備できたら呼ぶから」
「……うん」

 もふもふとくるまり、椅子に座る。ちびが膝の上に乗ってきて、ころりと丸くなった。

 その間にフロウは奥に引っ込んで、何やらごそごそとやり始めた。
 やがて、つーんとした薬草のにおいが漂ってきた。ちびが浴室に通じるドアをにらみ、もわっと毛を逆立てる。その時になってようやく思い出したんだ。
 そう言えば、治療始めるとこだったな、って。

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